"DEFINICIONES GEOGRÁFICAS"

La Sociedad Geográfica de Colombia tiene interés en promover un diálogo amplio, ojalá continental, acerca de las definiciones contemporáneas sobre la Geografía, materia que presenta muchos matices. En pasada oportunidad envié definiciones relativas a tres partes: 1. Qué es Geografía; 2.Si la Geografía es una ciencia social o una ciencia natural; 3. Herramientas que utiliza el geógrafo para el ejercicio de su profesión. Una primera respuesta sigue a continuación. La envió el ingeniero geógrafo Temístocles Ordóñez y dice lo siguiente:

"El último artículo de Don Alberto Mendoza está en contra de los planteamientos de la geografía contemporánea. En efecto, Primero: el objeto de estudio de la geografía: hace rato que el objeto de estudio dejó de ser la Tierra; ésto ocurrió cuando cada uno de sus elementos llegó a ser el objeto de estudio de nuevas ciencias. Así, las rocas, constituyentes de la corteza terrestre, son el objeto de estudio de la geología; de la corteza terrestre hacia el interior de la Tierra, es el objeto de estudio de la geología y de la geofísica; a los suelos los estudia la pedología y la edafología da recomendaciones sobre su mejor uso; las aguas continentales son objeto de estudio de la hidrografía y de la hidrología; las aguas oceánicas, de la oceanografía; la atmósfera y su dinámica son estudiadas por la meteorología; la vegetación y la fauna nativas son objeto de estudio de la botánica, de la zoología, de la biología y de la ecología. El geógrafo no estudia, en el sentido científico, ninguno de estos elementos que son los componentes de la tierra. El geógrafo parte de los resultados de las investigaciones de los profesionales en las ciencias anotadas, de las conclusiones que ellos obtienen. Vale decir, para el análisis geográfico éstas son variables exógenas, se toman tal como nos las dan. El nacimiento y evolución de estas ciencias dejaron a la geografía sin su primitivo objeto de estudio: la tierra. La geografía tuvo entonces que redefinir su objeto de estudio, y como lo manifesté en una nota anterior, todos los paradigmas que hoy discuten la epistemología de la geografía, concuerdan en que el objeto de estudio de la geografía es EL ESPACIO. Segundo: este objeto de estudio de la geografía, el espacio, es un resultado de la acción de la sociedad, como dicen, es un constructo social. Si el geógrafo se refiere a este objeto de estudio, trabaja con una categoría social, y por lo tanto, la geografía es una ciencia social.Ya refuté a Nelsón Gómez su planteamiento de que los hechos hacen la ciencia. Los hechos están ahí para ser estudiados, pero es el hombre el que plantea la forma de estudiarlos, es el investigador el que diseña hipótesis y el que obtiene conclusiones luego del análisis de los hechos. Y la acumulación de estas conclusiones, de estas proposiciones que vendrían a ser hipótesis verificadas, constituye la ciencia. En consecuencia, son los geógrafos los que hacen la geografía".

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